Les neurosciences cognitives visent à comprendre les processus cérébraux qui nous permettent d’interpréter le monde qui nous entoure et d’agir en conséquence. Mes recherches dans ce domaine portent sur la manière dont le cerveau représente les environnements dans lesquels évoluent les rongeurs.
J'étudie la manière dont les animaux perçoivent l'espace et s'y orientent, ainsi que le rôle de divers systèmes neuronaux dans ces capacités d'orientation. Je m'intéresse plus particulièrement au rôle des régions hippocampiques, entorhinales et rétrospléniales, qui ont des fonctions distinctes dans la navigation spatiale. Ces régions possèdent des neurones dont l'activité est corrélée avec le comportement de navigation. Cependant, les propriétés spaiales de ces neurones ont principalement été étudiées dans des environnements simples, tels que des arènes, et chez des animaux se déplaçant librement. Or, la navigation spatiale n’est pas si simple ; les animaux, tout comme les humains, se déplacent entre des pièces et des espaces reliés par des portes et des couloirs pour atteindre une destination.
Mes recherches portent donc sur les processus neuronaux qui sous-tendent la navigation spatiale chez les animaux évoluant dans des environnements plus complexes. Ce comportement dépend d’interactions fonctionnelles entre l’hippocampe, le cortex entorhinal et le cortex rétrosplénial.